J. H. W. Tischbein: "Einer den andern gemahlt", 1782

Die Sammlung umfasst ca. 500 Gemälde von Künstlerinnen und Künstlern des 18. und 19. Jahrhunderts vornehmlich aus dem deutschsprachigen Raum. Etwa 120 Bilder werden in der Dauerausstellung des Goethe-Museumsgezeigt, weitere ca. 110 im historischen Goethe-Haus. Die übrigen Gemälde befinden sich im Depot und stehen für Wechselausstellungen zur Verfügung.

Die Sammlung enthält Porträts, Landschaften, illustrative Werke, Historien- und Genrebilder vom Spätbarock bis zum Biedermeier. Besonderes Gewicht liegt bei Künstlerinnen und Künstlern, die in Verbindung zu Goethe standen, seine Beachtung fanden oder die Kunst seiner Epoche prägten.